大象庞大而庄严，从王权诞生之日起就是国王无法抗拒的尊贵象征。各个早期文明已存在驯养大象的现象，如埃及、亚述、美索不达米亚、中国，以及印度河流域。在这些地方，大象的主要用途是王室祭品和狩猎对象。然而，托马斯·特劳特曼在南亚次大陆发现了特殊的用象制度，这一制度保护了它们的栖息地和种群数量：那就是战象。
  以恒河流域为起点，战象的足迹逐渐遍布南亚，同时向西传播至波斯、叙利亚、埃及、迦太基、希腊和罗马，向东传播至中南半岛、爪哇岛和印度尼西亚的其他地区。托马斯·特劳特曼追溯了战象的缘起、传播路径和文化遗存，描绘了一幅跨越了3000年的文化图景。
  为了维持这个独特的制度，国王必须保护野生大象免受猎人的觊觎，也要保护大象栖息的森林不被砍伐，还要维护与森林民族的关系。因此，国王与大象的关系，实际上是国王、大象、森林和森林民族之间的四角关系——这是一个丰富且复杂的关系网。所有这一切，构成了我们所谓的文明。

<p>研究进行印度化的王国面临一个悖论：有关他们早期历史的资料大多来自中国而非印度。虽然印度是这些国家的宗教和王室制度的主要来源，但他们一直与中国保持着外交关系。东南亚的国王会采用梵语名字，并且会在纪念性的建筑上刻上梵语铭文。在这些王室铭文里，印度一直都是这些王国的参照对象。有一块铭文提到柬埔寨国王的名声已远播至南印度的甘吉布勒姆，还有铭文记载一位国王已征服了远至印度河流域的土地。另一方面，印度的资料将...</p>

进行印度化的王国和大象（1）