第九章 “最可怕的事”（2）
当然，在英格兰，不只天主教徒有嫌疑，英国国教的主教们也有嫌疑。许多主教都为国王的战役筹款，据说，大主教劳德个人为国王捐款3000英镑。这些行动与其说是忠于国王的爱国行为，不如说是支持专制，因为给王室军队筹款有助于查理不必召集议会筹措军费——哪怕是以温和、低调的方式。这是英格兰自1323年以来，首次未经召集议会就发动了战争。
就在鲁本斯为宴会厅绘制颂扬君权神授与和平富饶的穹顶画之时，叛军发起了进攻。15000余名士兵组成的国民誓约派军队围攻了爱丁堡和邓巴顿的王室城堡。尽管英格兰人向来瞧不起苏格兰人，但英格兰清教徒还是对苏格兰的胜利表示了祝贺。威尼斯大使认为，伦敦“全体都支持苏格兰人忠实于自己的信仰，支持苏格兰人的利益”。不过，这是夸张之语，还有大量非清教徒赞同约克郡人亨利·斯林斯比的话，苏格兰人“用宗教做伪装，掩盖了邪恶”：他们的真实目的是把国王的权力据为己有。
斯林斯比随亨利·霍兰指挥的王军向北进发至苏格兰。霍兰曾建议查理不要开战，却又游说查理委托他担任王军的副指挥。其他贵族也积极响应查理发布的战斗号令，与他们同来的还有若干随从，“有的10个，有的20个，有的更多”。郡属民兵是和平时期英格兰唯一的武装部队，为保证王军的数量能与苏格兰军队的相当，郡属民兵也应征入伍，然而他们的装备简陋，许多民兵是贫民。一位军官说：“我敢说，从没有见过如此未经训练、毫无作战技巧和不愿打仗的军队，他们似乎像敌人一样想要杀死自己的同伴。”
查理仍希望可以避免战争。他坚信，如果他以苏格兰国王的身份在爱丁堡现身，“展示我自己，展示本色”，就足以终结叛军的“愚蠢”“无礼”和“疯狂行为”。苏格兰其实很畏惧与英格兰开战，在过去的几个世纪中，他们在英格兰手下屡战屡败。
6月4日，查理率军驻扎在贝里克附近，收到情报称，一支国民誓约派军队将抵达边境小镇凯尔索。他命令霍兰侦察苏格兰军的位置并将他们驱逐出去。霍兰不出所料地遭遇了一支一万人的军队。敌军排列成一个狭长的阵形，看上去人数多得惊人，霍兰因此高估了国民誓约派军队的实力，迅速撤退。也许，霍兰看到的只是他想看到的——给查理一个停止行动的理由。到第二天夜晚，当同一支军队出现在国王营帐的视野内时，已经有传言说他们的队伍有45000人。王军整装了三个小时，决策的责任压在了国王的肩头。
如果查理能果断地挫败苏格兰叛军，就可以平息动乱，也可以挫败英格兰国内批评者的气焰。另一方面，深陷战争的后果不堪设想。查理派出了一名侍从官前去谈和。同月，双方签署了和约。可悲的是，查理后来发现国民誓约派的后勤和财政都有问题，如果他迎战，英格兰很有可能取得胜利。然而，现在他只赢得了时间。
1640年新年，查理参与了在宴会厅举办的首场宫廷假面剧，剧场上方正是鲁本斯绘制的穹顶。戏剧的开场是“不和”的愤怒女神降临，她声称要让整个世界陷入混乱。与之相对，查理扮演的是受人爱戴的国王。他击退了不和女神，之后上场的是王后及其侍女。假面剧最后一幕描绘了彩云之下的伦敦，一支歌队唱道：“一切残酷，一切粗鲁都被你的和谐征服。”
这是一场梦。
现实是，国民誓约派与国王都已经准备发动第二次主教战争。霍兰被降职，查理提拔了他最看重的硬汉负责即将到来的战争：高大的46岁爱尔兰副总督托马斯·温特沃思。1640年1月，查理封他为斯特拉福德伯爵，以示王室对他的信任。
斯特拉福德给人的印象是“头脑冷静”，“极具观察力，对人对事都有敏锐的判断力”。但是，他“总是耷拉着脑袋”，说明他的精神饱受压力，即使他在休息，也“面容阴沉”。
七年前，斯特拉福德一直在爱尔兰为国王服务，用铁棒政策管理殖民地。爱尔兰四分之三的人口是土生土长的信仰天主教的爱尔兰人，他们因宗教信仰而受到迫害，因民族而遭受歧视。生活在这片土地上的第二大群体是盎格鲁-诺曼人，他们早在中世纪时就已定居爱尔兰，绝大多数也是天主教徒。由此，在都铎王朝统治中期，他们一直以来担任的高级职务被剥夺，转而被授予英格兰和苏格兰的新教移民。詹姆士一世和查理都鼓励这些移民，允许他们侵占天主教徒的土地，尤以阿尔斯特和芒斯特两地为甚。斯特拉福德更是大力支持这一政策，将其视为进一步压制爱尔兰天主教徒的手段，“因为他们对英格兰统治的憎恨早已不是一天两天了”。
斯特拉福德还主张，国王应该想办法在王国境内建立数量庞大的常备军，军费从爱尔兰的税收里支出。照他的计划，从长远来看，当压制住爱尔兰后，查理可以将这支军队派往“基督教世界的任何地方”，至少可以用来对付国内的叛乱。与此同时，斯特拉福德不仅利用王权打压爱尔兰的天主教徒，还从经济和宗教正统两方面打压异见的新教徒。他将这种政策形容为“全面”政策，而爱尔兰几乎每一个人都彻头彻尾地憎恶他。同时，英格兰人也没觉得斯特拉福德好到哪里去。他妨碍了那些牺牲国王利益而中饱私囊的廷臣们，他“阴郁的性情”也令许多人敬而远之。霍兰尤其讨厌他。
有流言说，狂放不羁的霍兰伯爵近来卷入了一场决斗，斯特拉福德建议国王将其处决。现在，霍兰对王后说，斯特拉福德疯了。斯特拉福德得知后抱怨霍兰，霍兰则狡辩说自己指的是斯特拉福德的老毛病。霍兰评论说他患有“疑病症者的幽默”并冷嘲道，“假如我没有误解这句英语的话”，它的意思就是“斯文地默默地发疯”。不过，斯特拉福德在宫里至少还有一个朋友，此人也是霍兰爱慕的对象：露西·卡莱尔。铁骨硬汉与宫廷美人甚至相互交换了全身肖像画。
斯特拉福德支持露西在爱尔兰的利益，并援手提拔她的亲戚在政府里担任更高的职务。作为回报，露西为他提供情报，帮他联络关系。她的姐姐莱斯特伯爵夫人汇报说，露西目前“比以往更受［王后］宠信”。这或许是露西经常与亨丽埃塔·玛丽亚的密友谢夫勒斯夫人待在一起的缘故。尽管她们不是天然的盟友，但是露西有着新教加尔文宗信徒的身份，是促成斯特拉福德与谢夫勒斯夫人结交的关键人物。
查理不仅需要为进发苏格兰的军队提供经费，还需要为英格兰与荷兰之间在所难免的一场战役筹措经费。去年10月，多佛、迪尔和沃尔默城堡的驻军眼睁睁地看着荷兰袭击了一支西班牙舰队，荷兰的行为显然损害了查理宣称的英吉利海峡的主权。谢夫勒斯夫人向斯特拉福德保证，腓力四世可以向查理提供10万英镑的贷款，“条件非常优惠”。不过，斯特拉福德认为查理还需要一笔钱，这笔钱可以从议会的津贴里支出。为此，他鼓励查理以最近在爱尔兰的胜利为由，召开新议会。1640年3月，下院议员们在都柏林为军队拨款9万英镑。斯特拉福德相信他在伦敦也能如法炮制。鉴于斯特拉福德有着出色的执行力，查理被说服了。1640年4月，他召开了十一年来的首次议会。
1640年4月15日议会召开，下院中出现了许多新面孔。但是，查理的不幸在于，议员中有一些他的宿敌，如上院的沃里克，下院的皮姆。双方积怨已久，随着时间的流逝，矛盾变得更加尖锐。人们对十一年来自由的丧失感到愤怒，国家被个人统治了十一年，国王不经议会同意就可以肆意征税。查理与教皇建立了外交关系，以便购买画作；还容许天主教贵族在王后的礼拜堂举行宗教仪式；现在又准备花西班牙的钱，用爱尔兰军队镇压苏格兰的加尔文宗信徒。如此一来，查理又让议员们有理由担心他阴谋推行“教皇制”的反宗教改革了。