第3章 浩劫：第32节：皮条客
工作队刚进村子的时候，不了解情况，约翰是上五庄的农会主席，家里房子宽畅，就住在他家。后来慢慢了解，他家雇过短工，有剥削行为，可能会定为雇主，就赶紧搬走。
这段时间，乡政府和村里又提出，他家雇过两个长工，本人不怎么参加劳动，剥削量大，要将他定为田主，作为村里的主要斗争对象。
工作队住在约翰的家里时，对他有一些了解。
约翰是个非常勤苦的人，每天起早贪黑，工作很长时间，不是下地干活，就是在织布机上忙碌。在二十多岁跟几个兄弟分家时，他的家境一般，但经过二十年的苦干，家里的经济状况得到很大的改善。
他家只有三亩或四亩水浇地，另外有大约六十亩旱砂地。他的主要投资方式是购买别人的土底子，然后压砂。
砂地是陇州和海州一带特有的一种粮食种植方式，用来对抗当地的极度干旱。
压砂是将干涸的河滩或荒地上的砂土，挖掘出来，送到地里，铺成厚厚的一层，大概有十几公分厚。这种方式可以增加土壤肥力，保墒，防旱，防碱，延长作物的生长季节，变瘠地为良田，并能减少径流冲刷，防止土壤流失。
在旱地压砂一次，作用期长达30年。15年之内的新砂地，小麦的亩产量可以高达600斤左右，几乎抵得上水浇地。在15-25年内的中砂地，亩产仍可达400斤。25年以上的老砂地，亩产会降到200斤。
所以，西北一带有个说法，压砂是“挣死老子，吃死儿子，害死孙子”。
因为压砂的工作量非常大，真会累死人。完成之后，一亩旱地相当于寸土寸金的水浇地，可以保持高产长达一代人，儿子这一代吃穿不愁。
但乡下人不会教育孩子，自己吃了大苦，就娇惯孩子，结果儿子吃喝嫖赌全套上。差不多又是一代人，有的时间更短，就会败光家产，到孙子的时候，又变回穷光蛋。
约翰每年都会努力地压砂。
他把当年打下的粮食仔细地计算一番，给家人留下口粮，然后把剩下的所有粮食全部用来压砂，包括用粮食来支付短工的工钱，以及为干活的雇工提供很好的伙食。
因为压砂这个活实在是太重了，需要吃得相当好，有一定的肉食，或炸油饼。
这样年复一年地苦干，他的财产缓慢而坚定地逐年增加，盖了一院体面的房子，供他的长子上学，家里人能够吃饱，过年时可以吃肉。
当然，按照这个情况，他最多定成雇主，一是只雇佣短工，二是他自己一直劳动，干得很苦，是主要劳动力，没有脱离生产。
但是，乡政府和村干部又给他家算了两个长工。
杜雯对两个长工的情况也相当了解。
第一个长工是约翰的堂弟，给他干过好多年活。
约翰自己辩解，他们一定程度上是合伙做生意，他出钱，他的堂弟出力。证据是，他为他的堂弟说了一门亲，帮他支付了财礼，筹办了婚事，盖了房子，两家不是纯粹的雇佣关系。
约翰的第二个长工也是他的亲戚。
他前妻的哥哥威尔有三个儿子。某一年，威尔的妻子去世，他自己满世界浪荡，把三个未成年的儿子全部送给亲戚们照料。
其中，大儿子送到约翰家，两个小些的儿子送到威尔的另外两个妹妹家。当时，威尔的大儿子只有十来岁，在他家吃住，也会帮他家干点活，比如挑水，照料牲口，但没有当一个劳动力使唤。
这孩子吃住都跟约翰自己的孩子一样，他也从来不把自己当外人。
上五庄的前街，有一条宁城通往金城的公路。来往的车辆人口多了，颇有些乱七八糟的人物。其中，就有几家“暗门子”。
大一点之后，威尔的大儿子除了帮约翰干些活，晚上也去几家开店的、开饭馆的、开大车店的人家打工，挣些外快。有时候，替住宿的客人背行李，要点小费。
客人有需要，就会领去这些暗娼家里，算是兼职的皮条客。
街上有一家人，女人从事这项服务工作，但她其实有丈夫，只是平常在外打工，兼窝囊无用而已。某一日，威尔的大儿子熟门熟路，又把一个客人的行李背到了这女人家里。
偏偏这天，女人的丈夫在家。女人羞恼之下，把他赶了出去。这还不算，又跑到约翰家的门口，大骂了一阵子。
从事这种职业的女人，骂出的话得有多难听，可想而知。约翰受此无妄之灾，大怒，赶走了这女人，又让人去请威尔这个正主，想让他把自家的儿子领回家去。
威尔来了，约翰招待他吃了一顿羊羔肉，却怎么也找不到他儿子。原来，这孩子已经存了一点钱，就用这笔钱置办了一挑子货，当货郎去了。
总而言之，约翰承认自己雇佣过短工，但没有像田主那样使用过长工。将这两个人算作他的长工，太冤枉。
在乡土社会，亲友之间负有某种义务，有些剥削关系很难清晰地划分。在杜雯看来，将这两个人定为长工，是有争议的。
比如，在约翰和他的堂弟之间，只计算他们的雇佣关系，约翰后来给他堂弟娶亲花的钱又不予考虑。
至于他前妻的侄儿，一个半大小子，算作长工更不恰当。
但杜雯暗示，乡政府和村干部为了鼓励积极分子的干劲，希望多定一些田主。因为田主的财产会被没收，然后分掉，而雇主的财产不能动。
第二天，列山再次经过约翰的门口，看见他正静静地站在大门的里边，于是进去，请他抽了一支烟。
约翰仪态庄重，以前在村里是一个受人尊敬的人，可是现在已经被打垮了，表情麻木。
“我这一辈子，一直蹲不下，站不直。想站起来，给人压着，踩着。蹲下去，仰着脸看人，咱脸皮薄，受不了，只能自己苦熬，苦干。”对着从门洞里照进来的阳光，约翰摊开手，这双手布满劳作的痕迹。