第4章 仙丹缘何变成毒药
徐崎仲开了门，是母亲从外面串门回来，进门便问：“大白天的，关门干什么？-----”
后面嘟念了许多牢骚的话，徐崎仲没有在意，三年来，入冬后，母亲像变了一个人，本来一个和蔼、慈祥的老太太突然脾气变得暴躁起来。
徐崎仲扶老太太进屋，崎仲的母亲认出了黄诚佳，主动地打着招呼：“黄先生，又麻烦你来给我们家人治病，那老东西在外面不知做了什么缺德的事，从南京回来的人说，他在外面好好的，可我们全家人到冬天就生病，我与孩子们住着老房子本来很好，他在外面挣了几个钱，非折腾着盖房子，这倒好，房子盖好后，我与仲儿一家人冬天没有安生过！”
黄诚佳指着褚吉良对老太太说：“这位是我今天请来的褚先生，老夫无能，没有将你家人的病治好，害的你们受了三年的罪，褚先生已经摸清了你们家的病因，受罪的日子总算熬到头了！”
老太太听到这些，高兴的拉着褚吉良的手说：“先生，你一定想办法把我们全家人的病治好，我这大把年纪没有什么，看着我的孙子害这种病，做奶奶的心疼啊！”
褚吉良从老太太的言谈举止中悟出面前的老人是一位耿直善良的人，她也许还不知自己的老伴在外面做了盗、贩古董的行当，面对此情此景，褚吉良突然有一种不愿揭开谜底的感觉，迟疑片刻后，他对崎仲说：“刚才，你吩咐你家的孩子买菜并嘱咐要他的二伯来炒菜，今天中午你家的锅是不能用了，我建议，你与老太太到你堂兄家去，叫你家的公子一同去，顺便叫回陈琪和我家堂儿，我有话对他们说！”
徐崎仲理解褚吉良的用意，面前的褚先生是不想让自己的老母亲与儿子知晓家中的一切，徐崎仲心领神会带母亲去了堂兄家，不到一刻钟的功夫，从街上叫回陈琪和褚耀堂。
看了褚吉良的安排，黄诚佳不禁暗暗佩眼前这位比自己年龄小许多的褚先生！
褚吉良找了两根细小的木棍，用刀将一根木棍的一头削尖，将另一根的一头削平，拿来一只碗，用干布将碗底重新擦拭一遍，褚吉良领众人来到崎仲一家人的卧室，他吩咐将火炕上的被褥凉至院中晒衣绳上。
褚吉良上至火炕上，蹲下身子仔细寻找着什么，在火炕靠近东墙的地方，他用两根木棍将一粒粒比米粒还小闪着亮光的东西捡拾到碗中，更为神奇的是，这些小小的颗粒到碗底后会聚合在一起，不一会儿，碗底出现了一颗豆粒般大的亮珠子，褚吉良将碗递给黄诚佳，“老先生，看看这是什么？”
黄诚佳观察一番后，惊问道：“这不是水银吗？崎仲家的炕上怎么会有这东西！”
大家相互传递着碗，疑惑地观察碗中的一切！
众人回到客厅，落座，褚吉良庄重地说：“导致徐先生家人冬天生病的罪魁就是这水银！”
徐崎仲问道：“这水银从何而来？”
褚吉良说：“我敢肯定，你将其中的一罐丹药藏在火炕里面！到了冬天，室内生起火炉，火炉的烟道与你家厨房的烟道同时通过火炕，烟气的温度虽然不至于将药罐烤坏，但是，丹药受了高温烟雾的熏烤，固体状态存在的丹药缓慢地分解成硫磺气体和水银气体散发到空气中，这两种气体的毒性都很大，被你家人吸入后，造成全家人相同的病症，你的母亲为何症状比较重，是因为她老人家在家的时间比你们长，吸入气体的量比你们大，所受毒害就重一些，你的母亲去年因为在你的妹妹家居住、今年你的女儿因为在学校居住，所以没有犯病。
水银的比重比较大，一部分没有蒸发的水银气体遇冷重新聚合形成微小的水银颗粒散落于你家的炕上，到了夏天，即便不生火炉，做饭移至院内的偏房里，因为气温高，药罐内仙丹同样会分解蒸发、散落在炕上的水银颗粒也在缓慢蒸发，只是水银蒸气的浓度太低不足以引起人发病，才使你觉得冬天生怪病夏天却没有。”
徐崎仲点了点头，说：“家父是看了罐上的铭文后，嘱咐我，这罐丹药最怕潮湿，必须放在干燥的地方，即我家的火炕里。”
褚吉良说：“如果按罐体上的铭文必须将仙丹罐放在干燥的地方，我敢断定，是古人故意弄错，如果是老爷子凭经验嘱咐你，那就是他搞错了！”
徐崎仲迷茫地点着头：“我没有这方面的经验，只能被动的按老爷子的吩咐去办，我在火炕的东面做了一个与烟道隔开的洞，冬天，火炉的烟道和厨房的烟道都通过火炕，我想，两种烟气的温度既不会将丹药烤坏，又除去丹药附近的潮气，夏天，为了保护丹药，无论室温多高，我隔三岔五生火炉给火炕去去潮气！”
褚吉良说：“老徐，这就是你的错误之处，这种能析出水银的丹药是我们道家所称的丹砂，与我们中医使用的丹砂成分相同，区别在于，前者是炼丹师取汞石与硫磺精炼而成，后者是出自大自然中天然精品，两者成分相同、药用价值相同，适量使用，使人身体康健、延年益寿，我们常说的仙丹、长生不老药指的就是这种丹砂。丹砂应该存放在温度低、阳光不易照射到的地方，在我们北方，应该放在院中的地窖里。”
徐崎仲说：“难道是我弄错了吗？家父嘱咐我将一罐放至火炕上、另一罐放至地窖中。”
褚吉良解释说：“从两罐丹药对你家造成的危害看，这两种丹药都应该存放在温度低的地方！”
黄诚佳在一旁插话道：“崎仲，你家菜地里也存放了一罐丹药？难怪褚先生说你家的菜地有许多特殊之处！褚先生真是长了一双火眼金睛！”
褚吉良笑着答道：“黄先生过奖了，进家门后，看到如此豪华的房屋，我怀疑绝不是靠贩卖茶叶赚钱所能建起来的，看到徐先生院中、屋内散落类似古董的盆罐、陶器，尤其是见到鸡舍内那只类似熬制中药的大砂锅时，我想到曾在一本书中见过的古代人炼丹工具与它一模一样，我判断他们在外面绝不会只做茶叶生意，肯定还做一些与古董有关的生意。