第6章 病长生

长生好笑出声，与麻掌柜说起为李行西开脱的话，道“毕竟少年心性，爱美之心人皆有之。”又对李行西道：“李公子，美人多蛇蝎，你日后识人，可要小心些，莫被皮相所欺。”

李行西早年丧双亲，独自飘荡多年，从未有人这般指教他，又是他所认定的高人，顿时感动无比，觉得荣耀，便郑重应下，复又问：“不知辜公子该如何称呼？”

交谈半日，才想起未曾过问姓名，只随着麻掌柜唤一声辜公子，但却不像是真姓辜。

长生朗朗笑道：“人人叫我长生，你随他们叫我长生就好。”指的是瞎眼先生和麻掌柜，以及窝在柜台后的跑堂等人。

李行西默念了一阵“长生”，心想这长生是体弱多病样，与他交谈这期间，连连低咳，咳声不清，似有痰血淤堵心肺，若不是从娘胎里带来的病根，便是受过命悬一线的重伤，“长生”这一愿怕是要落空，届时只怕可惜了桐城那人所说的“天资聪颖，能解万事”的好脑子了，对长生便有些怜惜起来，问道：“长生公子是哪里人士？”

长生默了一会儿，才幽幽道：“前尘往事不相记，我倒忘了我从哪儿来了。”转头去问瞎眼先生，“我从哪儿来的？”

瞎眼先生吃饱了茶点正犯困，反问他道：“你愿从哪儿来？”

长生便朝李行西无奈一摆手，笑道：“你瞧，我在江湖中并无名气，日后我与你相见的机遇恐怕也不多，你只管唤我长生便好。”

李行西闻此，更郑重行了大礼，道：“在下湘州李行西，身负重振湘族大任，得高人指教，请长生公子指点。”

长生“哎呀哎呀”叫着躲开了李行西的大礼，惭愧道：“李公子，有话说话，你这大礼，我确确实实受之有愧。”

麻掌柜又去拉扯李行西，几人复又坐好后，长生思索了下，开口道：“行西此行，是要来取萧景同命么？”却未成想萧景同却先横死了。

李行西听他这一声唤，恍惚了下，自己却不知为何，只觉得这样的唤，似乎也在何处听何人这样唤过他，但只不过恍了一会儿神，便振作了道：“冤仇有主，若是能杀了萧景同，也能重振余民士气。只是我才到恩将城，却得知萧景同溺死的消息，不得手刃仇人，最是遗憾。”

长生默了会儿，启口道：“行西可愿为重振湘族做任何事情？”

李行西激昂道：“这是自然！”

“行西若是信我，可愿潜进天照庄？”

“万死不辞。”

长生拊掌，叫着“大好”，道：“天照庄此时，前主新丧，现主神智有失，你此去可托药佗山宋正青之名，就说掌门有要事相托，将此信送交萧玉山，必能受礼待。”

李行西接过跑堂的递过来的信件一封，并不看，仔细收到怀中，问道：“长生如何得知萧玉山神智已失？”

长生只是冷冷笑了声，啐道：“他寻萧三，不止是为了断风，更怕是因他面目已经藏不住了吧。”

李行西不明所以，长生也并未打算说清楚要他明白，只交待道：“这是宋正青亲手所书，萧玉山必不会疑心，你只说是药佗山来送信的小弟子，依萧玉山的傲性，必不会想要见你。信中所托之事，萧玉山必要花费些时日才能回复，这段时间定会留你在天照庄待复，你就只管安心在天照庄住下。过些时日，我三人中必有一人因事进天照庄，到时便要你相助了。”

李行西严肃道:“定不负长生。”

长生略微想了会儿，又从怀中摸出一枚质地粗劣指头大小的玉，递给李行西，道：“你进庄后，携此玉，找一个叫南安的庄婢，你可从她那里拿到对你、对湘族有利的信物。”又嘱咐，“悄悄寻，不可叫别人知道。”

李行西仔细端详了会儿玉石，收入袖中暗袋，抱拳道：“婢女南安，我记下了。”

长生再交待道：“庄内有你我二人单独联络的信使，你不必担心与我们失联。只是……他不便示面目于你，你也不必好奇他，免得生了枝节。还有……还有，我要你再寻一人……”

却说不下了，踌躇了会儿，摇了摇头摆了摆手，气馁道：“罢了罢了，这本是我私人恩请，当前大事要紧。行西，日落了，你现在就上五山去。此去多凶险，若是时机不济，行差踏错，不管如何，你就只先管护好你自己吧。”

李行西撩袍跪下，道：“行西虽不知长生种种用意，但必是为湘族故人所好。行西此去，必不负长生，不辱没湘族先人！”

说罢起身出门，姿态决然，叫人无端想起“风萧萧兮易水寒”一类的豪迈词来，却是不大吉。

掌柜的为长生启开了一扇窗。长生目送着李行西远出了西城门，那笔直挺拔的背影，倒真像是湘州李家的儿郎才有的，跟长生此刻心头所想的那个人一模一样。长生心思神游天外，嘴里喃喃道：“久安长治，卓尔独行。不知他是李承卓什么人。”不知他是不是心内所想的那个人。

说到李承卓时，不知为何瑟缩了一下，似乎是哪处又骤痛了起来。

瞎眼先生便啐道：“他与你无关，多想做什么？！多思无益，多虑伤神。”

长生被这低斥叫回神，搀着瞎眼先生的臂膀，讨好似的低声下气道：“哪里哪里，不过随口一提罢了。你回头可不许跟马刀子提，他那眼神阴冷冷的，倒真像是两把刀子似的，你瞎了看不到，我身子弱，可是受不住。”

瞎眼先生又絮叨着说了些什么，七七八八不成言语，呈现疯癫之质，并略发狂起来。

长生见他如此，面上有了哀痛，搀紧了他的手臂，低低哀求道：“别睡，你得清醒着，你若不清醒，我这般活着又有什么意思？”

麻掌柜适时奉上一杯菊色浊酒，两人哄着瞎眼先生喝下了，不过片刻，瞎眼先生便平静下来，但怔怔的，似是五感全封，像是一个任人摆布的木头人。